Foire Aux Questions concernant LuangSay

Puis-je obtenir un visa laotien à la frontière?
Il est possible d’obtenir un visa en arrivant à tous les aéroports et à la plupart des frontières internationales incluant Houei Say.

Mise à jour: Depuis le 1er Juillet 2006, les visas laotiens à l’arrivée ont été modifiés. Le visa est maintenant valide pour 30 jours (contre 15 jours auparavant) et les frais ne sont plus de 30$. Chaque pays à un tarif différent. Le gouvernement laotien diffusera un imprimé avec les différents prix le mois prochain, ce qui nous aidera à informer nos clients du prix exact.

Le gouvernement laotien est très strict concernant les deux choses suivantes:
1) Il doit y avoir au moins une pleine page vierge dans votre passeport
2) Le passeport doit être valable au moins 6 mois

Beaucoup de personnes ont vu leur demande rejetée à cause de ces deux choses.

Veuillez à chaque fois avoir sur vous au moins deux photos d’identité et une photocopie de votre passeport pour être tout à fait sûr.

A quelle heure ouvre et ferme la frontière à Houei Say?
Les postes de contrôle de l’immigration laotien et thaï à Houei Say et Chiang Khong ouvrent tous les deux à 08h00 et ferment à 18h00. Si vous faites la descente du Mékong à partir de Houei Say, vous devriez avoir beaucoup de temps pour remplir toutes les formalités (y compris l’obtention du visa) avant que votre croisière ne parte. Si vous remontez le Mékong à partir de Luang Prabang, vous atteindrez la frontière largement à temps pour la traverser jusqu’en Thaïlande si vous le souhaitez. Nous avons du personnel des deux côtés de la frontière pour vous assister dans son franchissement le jour de votre croisière. Mais il s’agit d’une procédure assez simple si vous souhaitez la faire par vous-mêmes à toute autre pèriode.

Est-ce que j’ai besoin d’un visa thaï?
Officiellement, la plupart des étrangers des pays occidentaux peuvent entrer en Thaïlande pour un séjour de 30 jours avec visa gratuit. Cela signifie que votre passeport est tamponné et que vous pouvez entrer, sans avoir besoin de payer ou d’acheter un visa. Pour cela, vous devez avoir un billet d’avion retour attestant que vous quittez la Thaïlande dans le mois. Si vous n’avez pas de billet d’avion, l’entrée peut vous être refusée sans un visa, particulièrement si vous arrivez dans l’un des aéroports internationaux.
Aux frontières terrestres, les autorités n’ont pas l’air d’être aussi exigeantes quant à la nécessité du billet d’avion retour et pourront vous accorder l’entrée sans.
Pour plus d’informations, voir http://www.amazing-thailand.com/Visa.html.

Quelle monnaie emmener au Laos?
Il n’y a pas de distributeurs automatiques au Laos, et pourtant il est possible de retirer de l’argent à partir de votre carte de crédit dans certaines agences de voyage. Les frais de commission sont alors très élevés. La plupart des hôtels, restaurants et boutiques haut de gamme vous laisseront utiliser votre carte de crédit pour payer, bien que certains ajoutent là encore une commission. Les dollars US et les bahts thaïs sont changeables avec le kip laotien – vous pouvez payer en dollars ou en bahts et recevoir la monnaie en dollars, en bahts ou en kips. Les euros, les dollars australiens et les yens japonais peuvent être changés dans les banques. Les Travellers chèques peuvent être échangés dans la plupart des banques laotiennes.

Est-il facile de traverser la frontière?
Traverser la frontière entre la Thaïlande et la Laos est très facile. Les postes de contrôle de l’immigration sont sur chaque côté du Mékong: vous devez ainsi faire la procédure de sortie d’un pays, puis prendre un petit bateau pour traverser le fleuve (ce qui coûte 20 bahts) avant de faire la procédure d’entrée dans l’autre. Nous avons du personnel à la frontière pour vous assister dans ces procédures les jours de départ et d’arrivée de la croisière, mais cela peut être facilement fait à loisir, sans assistance.

Combien de temps passons-nous sur le bateau chaque jour?
Voyager en remontant le fleuve jusqu’à Houei Say, à partir de Luang Prabang prend plus de temps que de descendre le fleuve à partir de Houei Say jusqu’à Luang Prabang. Les deux jours sont des journées complètes sur le bateau. Avec de confortables sièges et largement assez d’espace pour se promener librement, tout ceci dans un décor éblouissant duquel s’imprégner, vous ne serez pas mal à l’aise.


A quelle heure arrive-t-on à Pakbeng/Luang Prabang/Houei Say?
Le temps de voyage dépend du niveau des eaux, des conditions de navigation du fleuve, du nombre de personnes à bord (plus le groupe est grand, plus le bateau est lent) et d’autres facteurs encore. En règle générale, vous devriez arriver à chaque destination aux alentours de 16h00, mais cela peut bien sûr varier.
Combien de personnes le bateau peut-il contenir?
Le bateau peut facilement accueillir 40 passagers (avec des espaces pour marcher et flâner à partager), et est assuré pour 45 personnes.

Est-ce que le bateau a des équipements de sécurité?
Le bateau est équipé d’extincteurs et de gilets de sauvetage de tailles adulte et enfant. Un mécanicien est à bord à chaque voyage.

Quels sont les choix d’hébergement à Houei Say et Chiang Khong?
Houei Say et Chiang Khong sont toutes les deux de petites villes avec des hébergements assez rudimentaires de style guesthouse. Si vous recherchez des hébergements plus élégants de type hôtel, il vaut alors mieux rester à Chiang Rai. Pour un léger coût supplémentaire, nous pouvons organiser un transfert privé entre Chiang Rai et la frontière le jour de votre croisière (ou quand cela vous convient).
Pour voir des listes de guesthouses et d’hôtels, allez voir www.travelfish.org ou www.asiarooms.com/thailand/.

Comment est-ce que je me rends au point de départ de la croisière?
Notre croisière remontant le Mékong démarre de Luang Prabang à partir du quai se trouvant en face de l’« Auberge Calao », un hôtel jaune typique sur le fleuve Mékong. Pour des indications plus précises, vous pouvez vous arrêter à notre bureau de Luang Prabang avant votre départ: 50/4 Sakkarine Road, Ban Wat Sene, Luang Prabang. Tél: 071 252 553.
Notre croisière descendant le Mékong démarre de Houei Say, à partir du quai qui se trouve pas très loin en dehors de la ville. Vous aurez besoin de prendre un tuk tuk si vous restez en ville la nuit avant votre départ. Si vous arrivez de Thaïlande le matin de votre croisière, nos représentants vous attendront pour traverser et vous aider à arriver au bateau. Pour un léger coût supplémentaire, nous pouvons organiser un transfert privé de Chiang Rai à la frontière. Le trajet dure une heure et demi. Vous pouvez être récupérés à l’aéroport à n’importe quelle heure, ou à un hôtel à 06h30 le matin de votre départ, ce qui vous laissera assez de temps pour arriver à la frontière, remplir toutes les formalités douanières et être transférés au bateau. Chiang Rai est très facilement accessible par terre ou par air à partir de Bangkok et Chiang Mai.

Comment puis-je me rendre de la frontière à...?
Vous arriverez à Houei Say aprés votre croisière aux alentours de 16-17h. Si vous prévoyez de rester au Laos, vous pouvez vous envoler pour Vientiane, ou bien vous dirigez vers le nord du Laos et visiter des villes telles que Luang Nam Tha et Muang Sing. Il est aussi possible de faire demi-tour et de refaire la croisière pour redescendre jusqu’à Luang Prabang! Si vous prévoyez de traverser la frontière pour entrer en Thaïlande, vous aurez largement le temps de remplir les formalités à votre arrivée avant que la frontière ne ferme. Nous aurons du personnel qui vous attendra pour vous aider dans votre transfert. Vous pouvez alors rester à Chiang Khong, ou continuer jusqu’à votre prochaine destination.
Pour Chiang Rai: les bus publics partent tous les jours jusqu’à 17h. Le trajet dure 2-3 heures. Vous ne pourrez probablement pas arriver à temps pour le dernier vol pour Bangkok. Pour un léger coût supplémentaire, nous pouvons organiser un transfert privé à Chiang Rai à votre arrivée à la frontière thaïe. Cela prend une heure et demi, et vous devriez être à Chiang Rai aux environs de 19h30. De là, il est simple de continuer jusqu’à Chiang Mai, ou de prendre un avion pour Bangkok.
Pour Chiang Mai, comptez environ 5-7 heures pour arriver à Chiang Mai, selon le mode de transport. Les bus publics partent toute la journée et les mini-vans partent deux fois par jour. Cela peut facilement être organisé par votre guesthouse ou un agent de voyage à Chiang Khong. Sinon, vous pouvez bénéficier d’un transfert privé jusqu’à Chiang Rai directement aprés votre arrivée, et partir pour Chiang Mai le lendemain matin.
Pour Bangkok: les bus mettent 13 heures à rallier Bangkok, et partent plusieurs fois dans la journée. Dernier départ à 16h. Il y a plusieurs vols quotidiens pour Bangkok à partir de Chiang Mai. Si vous prenez un transfert privé jusqu’à Chiang Rai dès votre arrivée à la frontière, vous arriverez alors à temps pour le dernier vol pour Bangkok (à 20h25). Regardez le site Internet de Thai Airways pour plus d’informations: www.thaiair.com.
Pour des informations concernant les bus publics, allez voir www.travelfish.org.

A quelle heure le bateau part-il?
En ce qui concerne la descente du Mékong, le bateau part de Houei Say à 9h du matin. Veuillez être au quai d’embarquement du bateau vers 8h45 pour avoir assez de temps pour embarquer et vous installer.
Notre croisière remontant le Mékong quitte Luang Prabang à 7h30 du matin. Veuillez être au quai d’embarquement du bateau vers 7h15 au plus tard. Pour cette croisière, un petit-déjeuner continental est servi à bord.

Est-ce que le niveau des eaux du Mékong change, et comment est-ce que cela affecte notre croisière?
Evidemment quand il pleut, le niveau du fleuve monte. Même s’il ne pleut pas au Laos, de fortes pluies en Chine peuvent affecter le fleuve. Sur le Mékong, la différence entre la saison sèche et la saison des pluies est assez prononcée. Losque l’eau est haute, et que l’on descend le fleuve, le bateau ira plus vite, arrivant jusqu’à deux heures plus tôt. A l’inverse, remonter le fleuve prend plus de temps, le courant étant plus fort. Mais vous arriverez à la frontière toujours à temps pour passer en Thaïlande.
Très occasionnellement, le niveau du fleuve s’abaisse jusqu’à un point où les bateaux ne peuvent plus circuler, du moins sur certaines sections. Si cela devait arriver, vous en seriez informés au plus tôt. Parfois, il s’agit seulement d’une courte partie de fleuve que nos bateaux ne peuvent pas passer. Vous serez alors transférés par bateau navette, ou par bateau rapide dans le pire des cas. Cela n’arrive pas très souvent.

Est-ce que la malaria (le paludisme) est un problème?
Des cas de paludisme apparaissent occasionellement et il est toujours sage de prendre des mesures préventives. Portez de longs et amples vêtements couvrant vos bras et jambes, et mettez du répulsif anti-moustiques, particulièrement en soirée. Les chambres de LuangSay Lodge ont des moustiquaires très bien entretenues au-dessus de chaque lit, ainsi que des anti-moustiques électriques. Discutez avec votre médecin des risques et des avantages des nombreux médicaments disponibles si vous souhaitez prendre des précautions.

Quelle est la météo?
Le Laos a trois saisons. De mars à mai, c’est la saison chaude, généralement chaude et très sèche. Le niveau des eaux dans les rivières diminue. De juin à novembre, c’est la saison des pluies. Il est possible qu’il pleuve quelques heures la journée, et une grande partie de la nuit. Le temps est toujours assez chaud, voire parfois très chaud et ensoleillé. De novembre à février, c’est la saison froide. Les visiteurs de climats plus froids ne trouveront probablement pas cela trop froid, mais les températures peuvent descendre jusqu’aux alentours de 10 degrés durant la journée, et même plus bas pendant la nuit. Un pull-over ou une veste est recommandé pour les soirées à LuangSay Lodge et également quand le bateau navigue, à n’importe quelle saison, mais plus particulièrement de novembre à fèvrier.

Je viens durant la saison des pluies. Est-ce que la pluie va gâcher mon voyage?
Il est évidemment impossible de prédire le temps. Cependant, les chutes de pluie ont tendance à se manifester toujours de la même façon. Il est possible qu’il ne pleuve pas du tout, et qu’il fasse soleil et chaud pendant des jours sur une pèriode donnée. S’il pleut, c’est souvent sous la forme de violentes pluies torrentielles qui durent une assez courte pèriode, peut-être pendant deux heures dans l’aprés-midi. De façon assez générale, il pleut beaucoup la nuit.
Nos bateaux ont leurs côtés ouverts. Lorsqu’il pleut, nous déployons des rideaux de plastique transparents qui couvrent les côtés du bateau et agissent comme des fenêtres. Vous êtes protégés de la pluie, mais vous pouvez toujours regarder au dehors. Nous ne pensons pas que la pluie gâche le voyage. En fait, la pluie fait que le paysage est encore plus beau et atmosphérique que jamais!
Voir http://www.guidetothailand.com/thailand-travel-information/weather.htm pour plus d’informations.

Quelle est la meilleure période de l’année pour voyager?
Il n’y a pas de période meilleure qu’une autre pour venir au Laos; chaque saison a ses avantages et ses inconvénients. La saison des pluies a évidemment ses averses, mais les paysages sont verts et luxuriants. Il y a bien souvent moins de touristes, ce qui signifie que les prix sont moins élevés et que les restaurants, hôtels, activités et sites toursitiques sont moins fréquentés. Quand la pluie diminue et que le niveau du fleuve gonflé baisse, les cultures sont alors plantées le long des berges du fleuve.

Pouvez-vous conseiller un itinéraire qui inclue les deux croisières LuangSay et Vat Phou?
Il est facile de faire les croisières LuangSay et Vat Phou lors d’un même voyage au Laos. Ce qui suit est une suggestion d’itinéraire qui peut être utilisée comme une base et être développée ou modifiée pour s’adapter à vos projets. Pour cet itinéraire, nous avons suggéré un voyage du nord au sud, mais le circuit peut facilement être fait en sens inverse.
Jours 1-2. Arrivez à Houei Say et prenez la croisière Luang Say, en passant par le LuangSay Lodge, jusqu’à Luang Prabang.
Jours 3-4. Découvrez Luang Prabang.
Jours 5-6. Dirigez-vous vers Vientiane, soit par avion, soit par la route via Vang Vieng. Découvrez Vientiane.
Jours 7-9. Dirigez-vous vers Pakse. Vous pouvez prendre un bus VIP de nuit, ou prendre un avion à partir de Vientiane. Faites la croisière Vat Phou. Aprés la croisière, dirigez-vous de Pakse vers Ubon Ratchathani en Thaïlande, en passant la frontière, puis vers Bangkok. Il est aussi possible, à la fin de la croisière, de débarquer à la frontière cambodgienne et de voyager par la route jusqu’à Phnom Penh.